元朝的监察制度，以及对监察官吏的管理，比历朝都较完善。在言谏国家决策、纠察官吏善恶和安定社会生活秩序等方面，发挥了较为重要的作用。
 

    元世祖忽必烈于中统元年(公元1260年)称帝时，在中央未设旌行监察的御史台。但他执政后，深感“今任职者多非其才”，致使“政事废弛”，便于至元五年(公元1268年)七月下令，在中央建立了“司黜陟”的御史台，“以正宏纲”。而元朝御史台的御史大夫，在法定的官僚品秩中的地位，则升为与中书省平章政事、枢密院知院同等，均为从一品官。元朝的御史台从建立起，就成为与“总政务”的中书省、“秉兵柄“的枢密院并立的中央三大重要的机关之一。
 

    元朝在《设立宪台格例》中还明确规定，中书省、枢密院“凡有奏禀公事，与御史台一同闻奏。尤其是中书省有关重大政事的上奏，必须有御史大夫副署丞相的奏章才能生效”。而御史台直到地方诸道肃政廉访司的事，“它官虽贵且重，不得予”。
 

    忽必烈曾说，中书省是我的左手，枢密院是我的右手，御史台是我用来医治左右两手的。可见，御史台的地位是何等的重要。
 

    元朝以前，在地方宋建立过正规的监察机构。元朝则在地方建立了正规的监察机构，从中央到地方自成独立的监察系统。其监察机构有行御史台和诸道肃政廉访司。
 

    行御史台有二，一为江南诸道行御史台(简称南行台或南台)，二为陕西诸道行御史台(简称西行台或西台)。世祖至元十三年(公元1276年)，监察御史田滋建言；“江南新附，民情未安，加以官吏侵渔，宜立行御史台以镇之”。于是在至元十四年置江南诸道行御史台于扬州。归中央的御史台管领。至元二十七年规定，江南行台管江南的江浙、江西和湖广三个行中书省的监察，并总制江东、江西、浙东、浙西、湖北、湖南、广东、广西、福建和海南十道提刑按察司。南台的“官秩如内台”。其监察御史初置10人，文宗天历元年(公元1 328年)为24人，后定制为28人。
 

    陕西诸道行御史台，是世祖至元二十七年由云南提刑按察司升为云南诸道行御史台的。成宗大德元年(公元1297年)，“移治陕西，号陕西诸道行御史台”。亦隶御史台管领，管陕西、甘肃、四川和云南四个行中书省的监察，并统制汉中、陇北、四川、云南四道提刑按察司。“官秩如南台”，其监察御史一直为20人。
 

    中书省的腹里之地，以及河南、辽阳等行省的监察，由中央御史台直接管领，并统制山东、山西、河北、河南、淮东、淮西、山南和辽东八道提刑按察司。
 

    肃政廉访司，在世祖至元六年建立时称提刑按察司。初为四道，至元十四年增为八道，后又不断增置，到至元二十八年改称肃政廉访司，至元三十年“遂定为二十二道”。即上述的南台所统十道，西台所统四道，以及内台所统的八道。这就把全国在地方的一百八十五路、分属二十二道肃政廉访司进行监察。各司视监察的需要，可以设立分司。每道肃政廉访司的官吏有法定的编制，规定每道设官8员，其中肃政廉访使、副使各2人，佥事4人，组成为领导核心。还有经历、知事、照磨兼管勾、书吏、泽吏、通事、奏嫠、典复等28人，各自履行法定的责职。
 

    因此，元朝从中央到地方所建立的严密的监察机构，从组织上保证了对各级官吏实行有效的监察。