金陵古都，秦淮河边。烟云迷蒙，月光澹然。水摇桨声远，波动灯影寒。此时，诗人杜牧泛舟一叶，夜泊秦淮，幽思如缕，难于入眠。或许他正沉浸在晚唐藩镇割据、国势日衰的情境中。而临近河岸的酒家，却依然灯红酒绿，香风袭扰，柔情婉约，歌吟不绝。隔着氤氲水波，透过朦胧夜色，那笙歌艳曲不时随风从岸边悠然飘至。好一个“弦歌对清樽”，商女犹欢颜的景象呵。于是，慨然于心的诗人吟出名垂后世的《泊秦淮》诗：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

　　诗平实易懂，不须赘言。商女即歌女，亦是卖唱女。最含深沉意与弦外音的是后两句。面对“山雨欲来风满楼”的危难国势，“不知亡国恨”的商女还在唱着六朝陈后主的亡国之音《玉树后庭花》，真是可悲可叹呵。是讥讽？是感慨？抑或愤懑？可谓满腹忧国意，尽在此言中。天下兴亡，匹夫有责，商女“犹唱后庭花”，的确也有点说不过去。然而笔者以为，此处诗人并非特指商女。“民以食为天”，可怜商女迫于生计，以歌为艺，为“食”而唱，似无可指责处。君王昏庸，宦官弄权，藩镇起事，国将不国，何关乎商女？饱含辛酸血泪的商女又怎知天下事？同样，商女弦歌，也绝非自娱自唱，心中怨，人生苦，说与谁听？觥筹交错间，歌舞犹翩跹。这其中自然不乏达官贵人、纨绔子弟的身影。腰缠万贯胆亦壮，一掷千金不眨眼。通宵达旦，饮酒作乐，且歌且欢。正是：国之命运奈我何？“直把杭州作汴州”！置身于此，歌之，蹈之，他们是不会有乐极生悲之感的。诗人当然知其然，并知其所以然的。闻其声，睹其景，思难抑。虽然此处并非“二十四桥明月夜”，但“玉人”弦歌在秦淮，一样袅起诗人的诗思几缕。只是这诗思还蕴涵着一种悲愤。诗人以写实的手法，描述了当时的秦淮之景，奢靡之夜，并借“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”这两句诗，讽刺晚唐那些权贵国难当头，依然醉生梦死的腐败与颓废之人生。这里的“江”当指“秦淮河”。诵之，品之，我们从中还能感受到那个时代的萎靡氛围。

　　但是，乱世亦有豪杰在，“世人皆醉我独醒”。曾经风流倜傥的杜牧，经过“十年一觉扬州梦”，不再“楚腰纤细掌中轻”了。

　　于是，“夜泊秦淮”，到了“六朝金粉地，金陵帝王州”，耳闻目睹秦淮香艳，诗人杜牧并没有因此而风情万种，兴致勃然，下船奔岸，直上酒家，也去亮嗓一吼，狂舞一番，潇洒走一回，先享受一下人生再说；而是倚舷沉思，掷笔低吟。一首《泊秦淮》，千秋有余音。这里无疑闪耀着诗人的良心、历史责任与正义感的光辉。

　　“夜泊秦淮”，诗人杜牧留下这首诗，也留下一段真实的历史。曾几何时，唐太宗李世民的“贞观之治”，奠定“开元盛世”之基业。励精图治勤奋勉，气象万千看鼎盛。然而，纵使大唐帝国，亦摆脱不了“由盛及衰”的历史周期律。中唐之乱，晚唐之衰，以史为鉴，不胜唏嘘。这里固然有乱臣贼子的反叛，但究其内因，与当权者的骄奢、为官者的堕落是分不开的。

　　“夜泊秦淮”，诗人杜牧留下这首诗，也留下一首衰世时的危言诗。这无疑也是一种警示，对后世有着灵魂警示的作用；同时又是一种文化传承，给后人一种深刻的启示。是的，躬逢盛世，这是人生幸事，但绝不能因之而坐享其成，不思进取。生于衰世，这是人之不幸，但绝不能因之而自甘堕落，沉浮尘世。盛世时，风华正茂，苍茫大地任驰骋；衰世中，怒发冲冠，不为红颜而为国。“盛世危言”，当令人警醒；“衰世危言”，更使后人哀之。然而，正如杜牧在《阿房宫赋》中所言：“后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”无论秦汉魏晋，遑论唐宋明清，都印证了杜牧这一真知灼见。（高元兴）