古代封“县太爷”为七品官，俗称“芝麻官”，意思是官职不高，权势较小，不太被朝廷大员们看得起。那时“县太爷”到底是个有多大权势的官儿，今人 不得细知，但有一点可以肯定，县官是古代官吏队伍中一个非常重要的群体，绝对不是“芝麻官”。这一点从《贞观政要》的某些记载可以得到佐证。

贞观十一年（公元637年），侍御史马周向唐太宗李世民上奏疏说：“治理天下的人要把百姓看作根本。想让百姓安居乐业，在于选好刺史、县令。县 令人数甚多，不可能每一个都十分优秀，若每个州都能任用一个优秀的刺史，那整个州境之内就可能正气主宰，劳顿的人民也会得到复苏与安歇……自古以来，郡 守、县令，都要精心选拔那些贤良与德性好的人来担任。准备提拔担任将相要职的人员，最好也要他们先在地方官职上磨砺，逐步成长，或者直接从俸禄二千石的郡 守中挑选，他们可以成为丞相、司徒及太尉的最佳人选。朝廷需要防止只重用朝内的臣子，忽视常年在下面的刺史、县令。有些地方百姓未能安居乐业，十有八九与 那些地方没选好刺史、县令有关。”

不难看出，县令非同小可，绝不是“芝麻官”，而是“造福一方”不可或缺的官员，担当着百姓“安居乐业”之重大责任。而在当今，“县令”似乎比任 何时代更显重要。上面千条线，下面一根针。中央、省区、地市的各项方针政策，以及种种要求部署都要经过“县”这一级贯彻到实际中去。这些方针政策、要求部 署落实得好不好，与当地实际结合得好不好，“县”都是整个“传送带”中的一个关键环节。

从另一个角度看，县委书记、县长是“最前沿的指挥员”，经常要直面群众，直接跟基层干部群众打交道，有时还要直接解决群众提出的某些紧迫问题。 他们的一举一动，都看在群众眼里，听在群众耳里。老百姓心中的“党组织”形象，往往就是从这些“最前沿的指挥员”身上认识和形成的。老百姓的直观感觉、切 身体验，绝对比从文字或影像中得到的感受更深刻。从一定意义上讲，一个地方的县委或县政府给当地老百姓留下的印象，无论是正面的或负面的，都可能“以点看 面”，甚至遮蔽了生活中的真实。

县这一层，是执行政策的一级党委和政府，同时又是结合当地实际，可以因地制宜地制订一些政策规定的党政机关。有的人或许可以做一名较好的厅长、 部长，去管理一个行业，或是一条战线，但却不一定能当好一个县的“当家人”。一个县，就是一个小社会，麻雀虽小，五脏倶全，工农商学兵，吃喝拉撒睡，县委 书记、县长都必须心中有数，都要操心管好，都要多少懂得一些。因此在第二批党的群众路线教育实践活动中，中央政治局七位常委全部“下县抓点”，可见县的重 要性。县官绝对不是“芝麻官”，任用和考核这一级干部时，万万不可掉以轻心。

贞观二年（公元628年），唐太宗李世民对身边侍臣说：“我每天夜静时，常常想到百姓的事情，有时想到深更半夜还睡不着，最担心的是都督、刺史 们能不能做好安抚百姓这件大事……我居住在深宫里，看不见远处的事情，也听不着远处的声音，所能依赖的只有这些都督、刺史们了，这些人实实在在地关系着国 家的安危，尤其要选拔那些称职的人。”

可见，唐太宗李世民和侍御史马周的见解颇为高瞻远瞩。上面制定的大政方针，能不能一竿子插到底，会不会愈往下愈走样；下面生产生活的真实情况， 老百姓的喜怒哀乐，各项事业的成败利害，能不能顺利通畅、原汁原味地反映上来，县这一级的“上传下达”十分重要。现在社会上有一种不好的倾向，多数人喜欢 上高层，鄙视下基层。在我看来，把县一级领导形容为“芝麻官”，就是鄙视基层的一种不自觉的流露。其实，任何政权的基础都在基层。从整体看，县、乡、村中 的多数干部是好的，是吃苦耐劳的，不论是生活、教育、提拔或监督，都不要忽略了他们。（高深）