林则徐生于乾隆五十年，历经嘉庆、道光两代，咸丰登基后不久病故。他从政为官四十年，从道员起官至总督，先后担任盐运使、按察使、布政使、河东河道总督、江苏巡抚、湖广总督、钦差大臣、两广总督、云贵总督等职。他的正直清廉，不仅为他的人民所敬仰，并赢得“林青天”的美誉，就连他的敌人，也不得不钦佩他的品德和贡献。第二次鸦片战争的罪魁英国人包令这样评价林则徐：“忠诚地、几乎不间断地为他的国家服务了36年。在社会生活中，他以廉洁、睿智、行为正直和不敛钱财而著称。”

国计与民生实相维系所谓民惟邦本也。

从1823年到1836年的十余年间，林则徐任职于江苏达七年之久。林则徐刚接任江苏按察使，就面临“两江案牍繁多”的难题。林则徐采取果断措施，密访严拿了一批“包揽妓船，开设烟馆，把持地方”的恶棍。为了决狱公平，保护良民，林则徐还整顿司法，只用四个月，就将积压的大、要案审结了十分之九。因此，江苏百姓称颂他是“林青天”。

江南本是富庶之地，但在沉重租赋的剥削下，农民“虽丰岁不敷日食”，遇上灾荒更是雪上加霜。1823年夏天，江苏连降暴雨，临江濒湖三十多个州县堤坝决口，田舍被淹。松江饥民包围官府，要求减免租赋，发放赈米。江苏巡抚韩文绮连夜调兵准备弹压。林则徐得知急忙上书劝阻。韩文绮采纳了林则徐的意见，发布政令禁止囤积居奇，发动募捐，招揽客商免税采运粮食，大力赈济饥民，最终使受灾百姓渡过难关。

1832年，林则徐任江苏巡抚。1833年夏秋之际，江、扬、淮、徐一带大雨滂沱，沿江府县十之七八成为泽国，晚稻损失过半。税赋按时交不上去，道光帝下了谕旨，指责“近来江苏等省几于无岁不缓、无年不赈”，还训斥林则徐等“不肯为国任怨”，只知沽名钓誉。但林则徐想到“吴民旦夕就毙”寝食难安，仍旧不顾自身安危，上疏为民请命：“国计与民生实相维系，所谓民惟邦本也。”言下之意，一味追逼、竭泽而渔，农民就要造反了。道光帝无可奈何，只好同意林则徐的请求，减缓江苏税赋。林则徐这份用血泪写成的奏折，堪称中国近代史上一篇不朽的爱民文献。

“水利之废兴，农田系焉、人文亦系焉。”林则徐毕生致力于水利事业，兴修的水利工程遍及长江、淮河、汉水、黄河直至新疆，造福当代，泽被后世，被誉为“近代大禹”。

在水利工程建设中，林则徐的廉政表现在他与贪官污吏的斗争中。1831年，他擢升河东河道总督，管辖山东、河南两省黄河、运河的防修事务。林则徐深知官吏贪污偷工减料，危害的是人民生命财产的安全。因此，他用最严格的办法检查每堆“料垛”，连道光帝也承认“向来河工查验料垛，从未有如此认真者”。而林则徐的勤政则体现在他的事必躬亲，身体力行。在江苏水利工地上，林则徐经常坐小船，在河中察看水情，与修河民工同劳苦；他穿着便服徒步于泥泞中，修堤的民工竟忘掉他是一位高官。

最为感人的是林则徐以“罪臣”身份，在流放路过开封时，参加抗洪抢险的事。

那是1841年的秋天，开封祥符堤防溃决，滔滔黄河水一泻千里。文武官员束手无策，竟集议“迁省城于洛阳”。代理河督、军机大臣王鼎力奏，让治河有方的林则徐协助。林则徐日夜兼程赶到工地，跟抗洪士兵、民工一起抢险，以致劳累过度病倒在工地上，决口最终被堵住，保住了开封城。

但林则徐并未因功“免罪”，道光帝发下谕旨：“林则徐于合龙后，著仍往伊犁。”林则徐治河成功仍被远戍的消息传开，中原立即发起救援高潮，开封知府邹鸣鹤公开声称：“有能救林则徐者酬万金。”

林则徐的爱民、忧民形象，在谪戍新疆期间而愈益闪亮。他看到边疆兄弟民族的生活同内地一样贫困，不禁满怀同情，为了改变这种贫穷落后的状况，林则徐以衰病之躯，历尽辛苦，开垦了大量农田，以至各族百姓竞相歌颂他：“林公活我”。

海纳百川，有容乃大 壁立千仞，无欲则刚。

林则徐36岁时任浙江省杭嘉湖道，曾派人返回乡里接父母到官邸同住。父亲不愿远行。母亲陈太夫人思子心切到杭州居住了一年。在杭州，年已63岁的老母完全可以尽情享乐，颐养天年，然而她“珍食必却，美衣弗御”。这种仁慈克己的情操，以母爱的方式表达，对林则徐为官廉洁产生了巨大影响。

林家有两件象征性的传家宝：一是双芯油灯，一是素炒豆腐。林则徐少年时代，家里只点燃单芯的油灯，到春节时为增添节日气氛，才再加上一个灯芯照明。有一年除夕，邻居听到林家欢天喜地吃年夜饭，隔墙一望，只见十几口人正在津津有味地共食一盘素炒豆腐。

林则徐初涉官场时，对种种恶习十分反感，心中非常苦闷。1821年林则徐在给友人陈寿祺的诗中言及官场丑态。他写道：“有欲刚则无，此际伏病根。”林则徐还曾书写过“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”的条幅，借以抒发他不与时弊合流的坚定信念。

在此后的仕途中，清正廉洁始终是林则徐为官自律的守则。

1830年8月，林则徐从北京出发赴任湖北布政使。进入湖北境内后，林则徐立即发了一道“传牌”给沿途官员，宣布了对人对己的廉政要求：一是赴任途中一切费用自理；二是不准任何人以任何方式溜须拍马；三是不搞远接高迎官场缛节；四是不准打着本官的旗号私索钱物，如有勒索者立即严办。这是林则徐上任前的廉政宣言。

8年以后，林则徐以钦差大臣的身份，南下广州禁烟。此行经直隶、山东、安徽、江西、广东五省，行程数千里。行前他又发出“传牌”，对沿途接待事宜作了明确规定： 一、此行未带亲信秘书，只有勤杂人员十人。二、“所坐大轿一乘，自雇轿夫十二名；所带行李，自雇大车两辆，轿车一辆。其夫价轿价均已发给，足以敷其食用，不许各驿站索取分毫。”三、对伙食标准严格规定，指出禁用“燕窝烧烤”等高档食品。四、“对身边人员收受红包馈赠的必定查处。”“传牌”最后强调“言出法随”，要求“沿途各州县驿站官吏准此奉行”。

这两道“传牌”可以说是林则徐的“廉政公示”，也是中国廉政建设史上的珍贵文献。

1839年3月10日林则徐到达广州。在辕门外发布《关防告示》。这位钦差大臣的官德与正气，在这个告示中彰显得淋漓尽致。欲正人，先正己，林则徐对自己的随行人员要求更加严格，防止自己的属下被拉下水，是林则徐特别高明之处。

“无欲则刚”是林则徐取得虎门销烟伟大胜利的精神力量。

林则徐到广东禁烟，首先从暗中帮助外商走私鸦片的十三行洋商开刀。洋商头目伍绍荣等看到事态严重，主动陈述“愿以家资报效”，妄图以巨额行贿摆脱困境。林则徐怒斥：“本大臣不要钱，要你脑袋!”伍绍荣等见林则徐的态度这样坚决，只好匆匆向外商传达了林则徐的谕令。

虎门销烟后，林则徐却因功获罪流放伊犁，按清朝规定：罪臣流放俸禄全无而路费还须自筹。为了解决西行万里的费用，林则徐只好变卖在福州为父母购置的房屋。福州一姓苏的富户自愿捐资万两，林则徐坚辞不受。后来，对方答应收下林家的房契，他才收下这笔钱作为川资。

1847年初，林则徐在西安的陕西巡抚衙署写给三个儿子的《析产阄书》，说自己做了三十多年官，没时间经营家业。这封带有遗嘱性质的信还告诫下一代：“凡我子孙，当念韩文公所云‘辛勤有此，无迷厥初’之语，倘因破荡败业，即非我子孙矣！”他认为，对子孙来说“贤而多财则损其志，愚而多财则益其过”。

林则徐去世前一年，在云贵总督任上，写了一封信给女婿，从中可看到他晚年家计的窘迫：他的大儿子和两个女婿是京官，本想在北京买房，一家能团聚。但在京购置住宅，要万两银子，加之京城生活费用、人情应酬比外省要多花销好几倍，负担不起，只能望而却步。

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”1849年10月林则徐为国家奔波四十多年之后，由昆明卸任东归告老还乡。林则徐告老还乡，在福州只住了6个半月。1850年11月，新继位的咸丰帝下旨，命他为钦差大臣，立即赶往广西处理拜上帝会事件。林则徐抱病启程，途中病情恶化，于11月22日在广东潮州普宁县行馆逝世。林则徐的灵柩从潮州运往福州，沿途人山人海，万众垂泪，为这位鞠躬尽瘁、死而后已的民族英雄作最后的送别。（陈晓声）