毛泽东在济南四里山与许世友交谈

许世友是我军历史上的一位传奇人物，生性刚烈，为人忠勇，是天生的军中悍将。按从军历史，许世友因出身红四方面军，且曾为张国焘、陈昌浩所器重，并不属于毛泽东的嫡系。但发生在1937年的延安“叛逃”事件却使毛泽东和许世友一夜之间成为生死之交，毛泽东喜得一员忠勇猛将，许世友忠于找到一位旷世明主。

许世友对毛泽东的忠无人可比，可以说到了近似愚忠的地步，这对于一国之君来说非常重要。因为对于一国之君来说，不需要将军有太多的思想，将军的责任就是以手中的武力捍卫国君所代表的利益。按一般人的想法，毛泽东入主北京后，京畿地区的卫戍任务应非许世友莫属。但实际上，许世友连一天的京官都没做过，其被任命为国防部副部长时，也一直兼着南京军区司令员，就是在他后来任中央顾问委员会常务委员、副主任时，他也很少住在北京。不让许世友这样的绝对忠臣做自己的卫戍司令，深谋远略的毛泽东自有自己的考虑。

一方面，忠臣近卫并不一定就是最佳选择。毛泽东饱读史书，知古通今，对历史上篡权夺位之类的勾当了然于心，如何防范也有自己的招法。其中，把手握重兵，对自己忠心不贰的许世友放在千里之外就是汲取了历史的教训。试想，如果许世友驻防在京师，任何试图犯上作乱的人都不会幻想去策反许世友，而会毫不犹豫地考虑把许世友和毛泽东一起除掉。如果这样，于君于臣都是最危险的。而把许世友放在千里之外的南京、广州，则可以避免君臣同处险境，况且，有许世友在外，京城里的小人在行事时也会有所顾忌。就是京城真的出了事，许世友的勤王之师也会让篡权者无法过上安稳日子。

另一方面，毛泽东需要许世友这样的忠臣镇守南大门。毛泽东时代，对中国的威胁主要来自北方，因此，毛泽东继续了明成祖朱棣“天子守国门”的做法。但毛泽东对来自海上的威胁始终也没有放松警惕，让许世友镇守在东南沿海一线，足可见许世友在毛泽东战略布局中的重要。

此外，把许世友放在南京、广州，也增加了毛泽东应付内忧外患的回旋余地，不管是因为内忧还是外患出走北京，毛泽东都可以从容南下得到许世友的保护。

君臣分据南北，可以彼此呼应，使君进退自如，安全得到了最大保障；臣拥重兵在外，既可抵外患，又可镇内忧，可谓两全。