中国人喜欢吉利。年夜饭桌上必须有鱼，取“年年有鱼（余）”之意；以莲花和鱼为绘画题材，取“莲（连）年有鱼（余）”之境。而春秋时期，楚国一位渔夫利用“鱼”与“余”的谐音，则不是为图吉利。如果非说是为图吉利，那也是图国家之大吉利。

话说楚国这位渔夫，有一次打鱼收获颇丰，就去见楚王，说：“今天我打鱼收获很多，吃不了又卖不出去，扔掉很可惜，所以前来奉献。”楚王左右的人觉得渔夫太不会说话了，对楚王说：“这个人把多余无用的东西献给您，分明是看不起您！”楚王却不这么看。他说：“渔夫是个仁人呀。我听说国家粮仓里的粮食太多，百姓就会饱受饥饿之苦；皇帝后宫里的宫女太多，民间就会有许多‘光棍’；钱财充盈国家府库，贫困百姓就会增加……这些都是治国无道的表现。君主最终失去天下，就是因为装满了自己的府库，却掏空了百姓的家室。这个道理我早就听说了，但却没有实行。‘鱼’者，‘余’也。渔夫明知道我不缺鱼，还把多余的鱼献给我，就是暗示我把多余的东西拿出来。”

于是，楚王派出使者到各地去抚慰鳏寡孤独，拿出粮食布帛救济缺衣少食的贫民。楚国的百姓全都兴高采烈，邻国的百姓听说楚王的仁政，也纷纷前来归附。

渔夫能够见到楚王，表达自己的意愿，说明当时的楚国民意表达的渠道是通畅的。楚王能通过渔夫献鱼的行为反思出治国的道理，表明他是开明的君主。这是古人心目中理想的政治局面。但笔者言不尽于此。

今天我们对“人均”这个词是相当熟悉了。所谓“人均”，说白了就是一道道简单的算术题：收入多的与收入少的混在一起一平均就是“人均收入”；住房大的与住房小的混在一起一平均就是“人均住房面积”；活得长的与活得短的混在一起一平均就是“人均寿命”。所谓平均，其实体现为一个原则：损有余而补不足。

上述所谓“人均”，是一种虚拟的平均。而渔夫和楚王的所为，则是一种事实上的平均。

“损有余而补不足”，被先贤们认为是一种“天道”。老子说：“天之道，损有余而补不足；人道则不然，损不足，奉有余。”历史上人们践行这个天道有各种各样的途径，像楚王和渔夫这种“损有余”是一种“自损”，是自觉自愿的。历史上大多“损有余”的行为是“他损”，即起义、暴动……“他损”是强制性的。然而强制性的“他损”也并没有真正达到“损有余而补不足”的目的。宋人王小波起义，“吾疾贫富不均，今为汝均之”，仅仅只是一句口号，没有实现就夭折了。明朝朱元璋虽然剥夺了元朝统治者的权力，但不久又成为新的剥夺者。如何践行天之道，直至今天人们仍在探索。比如，具有“自损”色彩的慈善事业，具有“他损”味道的向富人征税，等等。

无论古今，“损有余而补不足”的天道都没能在人间圆满实现。探索仍在继续，相信聪明的人类终有一天能够想出更好的办法。（梁满仓）