“势”，是指人们做事时所面临的外部条件。古人打仗要认清地势；从政要认清局势；做买卖要探清行市（行市也是一种“势”）。认识所面临的“势”，目的是为了借助它成事，所谓“因势”，就是“借势”。

战国时惠盎对宋康王的批评谏说就是一个善于“借势”的范例。

据说宋康王在位时，发生了一件怪事，一只麻雀生出一只鹰来。宋康王让巫师占卜，巫师说：“小鸟生出大鸟，这是小国战胜大国进而称霸天下的征兆。”作为小国国君的宋康王听后大喜，认为天将帮助自己称霸，便有恃无恐起来。他把布囊盛满鲜血戴上头盔，高高地悬挂起来当做“天帝”，自己用弓箭去射，称这种行为为“射天”；又用鞭子抽打地面，名为“笞地”；把神的牌位折断焚毁，名曰“威服天下鬼神”；咒骂朝中进谏的老臣；制造没有头顶的头盔以示勇敢……

面对宋康王的弃仁黩武，国人大为震惊，但没有人敢去劝说纠正他，除了一个名叫惠盎的人。

宋康王见了惠盎，高声问：“你知道我是个喜欢勇猛武力的人，不喜欢所谓的仁义。你到这里来有何见教啊？”

惠盎说：“我就是来和您讨论武力的。我有一种本事，使别人再勇猛也不能击中我，再有力也不能刺入我的身体。大王不感兴趣吗？”

宋康王高兴地说：“好啊！快说吧！”

惠盎又说：“让别人击打刺杀，虽然刺之不入、击之不中，但还是被动受辱。我还有一种本事，能让人有勇而不敢刺，有力而不敢击。大王不想听听吗？”

宋康王更兴奋了：“这也是我想知道的。”

惠盎接着说：“让对方不敢刺杀、不敢出击，并不能断绝其刺杀出击的想法。我还有一种本事，能让对方对刺杀击打连想都不敢想。大王感不感兴趣呀？”

宋康王有些着急：“太好了！这正是我的愿望。”

惠盎继续说：“让别人想都不敢想还不行，还没有让他们生出爱戴您、处处维护您的情感。我还有一种本事，能让天下所有人对您延颈举踵地向往，使您安享人们爱戴敬服之利。这比武力强多了，是最高超的本事。”

眼瞅着宋康王迫不及待了，惠盎最后说：“这就是孔子、墨子呀！孔子和墨子他们没有土地，却被人们像对君主一样尊重，没有官职，却被人们信服遵从。大王您如今是万乘之主，如果能像他们一样让四方人民都受益，百姓对您的爱戴就会远远超过孔子、墨子了。”说完，惠盎快步离开。望着他远去的背影，宋康王恍然大悟。

惠盎成功说服宋康王，是因为他琢磨透了对方的欲望和追求——对于他的劝谏来说，这正是“势”——然后运用逻辑把对方一步一步引向终极目的。了解对方、运用逻辑是惠盎成功“借势”的两个前提，也体现了他自身的素质和努力。

我们也要看到“借势”与“仗势”的区别。“借势”是借助一定的外界条件来实现自己的目的，“仗势”则完全依赖客观条件，一旦这样的条件不存在了，仗势者自己也就完蛋了。我们知道雄鹰飞得高、飞得远，是借助了一定的风力和风向，但首先它们具备了相当的飞翔能力；而风筝飞得高、飞得远，则完全是倚仗风力，一旦失去风的依托，它就立即从高空跌落。借势者，雄鹰；仗势者，风筝也。（梁满仓）