祖先很早就发明了冶铜，作为一种稀有金属，铸造礼器是铜最早的用途之一。乐器之一的钟，在商周时期也被作为礼器使用。

当时，周景王想要铸造无射和大林两口大钟，要耗费大量青铜。单穆公出来劝阻，提出理由有二：此前铸造大钱已经搜刮了大量民财，现在铸造大钟，会使百姓更加贫困；先王铸钟，“大不出钧，重不过石”，即钟的声音大小不能超过钧（用以定钟音律度大小的工具），重量不超过一百二十斤，而无射和大林不论声音和重量都超过了制度规定，会造成音律的不和谐。

单穆公通音乐懂政治，他这样阐述音乐与政治的关系：音乐用耳朵聆听，美色用眼睛欣赏。如果音乐震耳欲聋，美色令人眼花缭乱，就会对人造成危害。只有和谐的声音才会陶冶心灵，使人分辨忠言和谗言；只有正经东西才会培育德行，使人德行光明。广纳忠言德行光明，思考问题就完善成熟，就会得到百姓拥护。嘴巴品五味，耳朵听五声，五声五味生出精气。精气在口为语言，用来发出号令；精气在眼使眼明亮，使劳作合乎时序。如果耳闻目睹的东西不和谐，就不能产生精气，君主就会是非不分、朝令夕改，从而失掉民众的拥护。这绝不是制乐的本意。

现代科学研究也认为，不和谐的乐音确实是一种噪音。长期接触噪音，会使大脑皮层兴奋和抑制的平衡状态失调，使功能神经紊乱，引起注意力分散、反应迟钝、精神压抑、暴躁易怒等症状。由此看来，单穆公关于音乐与政治的关系并非牵强附会。一国之君，如果注意力分散就不能集中精力治国；如果反应迟钝，就不能及时应对重大的政治事件；如果精神压抑，就没有把国家治好的热情和积极性；如果暴躁易怒，就会产生许多非理性的行为。

周景王有没有上述症状，史书没有记载，但有一点可以得到证实：他分不清乐音和谐与否，也分不清忠言和谗言。周景王并不相信单穆公的劝阻，又去问乐官州鸠，得到的答案也是不宜铸造。但他还是把两口大钟铸成了。有谄媚的乐人说，两口钟的乐音非常和谐。周景王很高兴，并斥责乐官州鸠：“你已经老糊涂了，懂什么！”

那两口不和谐的大钟早已湮灭在岁月的长河里，而单穆公对周景王的告诫，那无形的警示之钟却长鸣至今。（梁满仓）