国家博物馆于2003年2月在原中国历史博物馆和中国革命博物馆的基础上组建成立，直属文化部其前身是成立于1912年的国立历史博物馆筹备处。国家博物馆是一座以历史与艺术并重，集收藏、展览、研究、考古、教育、文化交流于一体的综合性国家博物馆，集中向国内外观众展示中华民族的悠久历史和灿烂文化，展示世界优秀的文明成果。国家博物馆成立之初，馆藏藏品为62万件，通过国家调拨和自身的征集，目前各类藏品已经超过100万件，其中包括古代文物藏品80余万件，近现代文物藏品20余万件。

　　
    国家博物馆坚持科学发展观，坚持“以人为本”，以“贴近实际、贴近生活、贴近群众”为原则，坚持“与我们这样一个大国地位相称，与中华民族悠久历史和灿烂的文明相称，与蓬勃发展的社会主义现代化事业相称，与广大人民群众日益增长的精神文化需求相称”的建馆方向，坚持“国内领先、国际一流”的建馆目标，坚持“人才立馆、藏品立馆、业务立馆、学术立馆”的办馆方针。

　　
    国家博物馆改扩建工程是国家重大文化工程，工程于2007年3月动工，将于2010年底竣工。改扩建后的国家博物馆总建筑面积将近20万平方米，近千平米的展厅数量45个，为世界建筑面积最大的博物馆。展陈体系将通过《古代中国》、《复兴之路》等基本陈列，全面、艺术、形象地展示古代中华文明和近现代文明成就；以《古代青铜艺术》、《古代钱币艺术》、《古代佛造像艺术》、《明清家具艺术》、《古代陶瓷艺术》、《古代书画艺术》及近现代各门类艺术等专题展览，展示馆藏文物藏品；同时承接国内外艺术机构和艺术家申请举办的各类展览。通过古今中外全方位的展览体系，展示中华文明成就与世界各国与地区间不同的文明和艺术成就。